Un amateur peut parler des mors et des doublures pendant une heure sans jamais ouvrir le volume qu’il tient. Le maroquin ancien se commente vite et n’engage aucun jugement littéraire, ce qui le rend très sociable. Le texte oblige à dire si le livre est bon ou surestimé, et devant témoins. […]
Un libraire demande 17 000 euros pour un Germinal de 1885, un des 150 exemplaires sur Hollande, relié par Alfred Farez. S’y ajoute une lettre autographe de Zola à Octave Mirbeau, datée du 15 mars 1885. Farez n’a travaillé sous son propre nom qu’à partir de 1909. […]
À Vienne, le lot 71 était une copie latine partielle du Canon medicinae d’Avicenne, XIVe siècle, sur parchemin. Pereira, qui ne parle jamais en salle, l’emporta sans lever les yeux. Le catalogue se refermait quand parut le lot 243, un recueil monastique de la fin du XIVe siècle. […]
En 1349, l’abbé de Melk fit fermer les portes de l’abbaye aux paysans venus des villages du Danube. Un convers s’effondra ensuite au réfectoire, une enflure sombre sous le bras, et mourut avant la nuit suivante. Le cimetière fut saturé ; on creusa derrière le verger. […]
En octobre 2016, un in-folio de 1623 tournait deux feuillets par vingt-quatre heures, seul, dans une réserve. En février 2022, à Saint-Wulfran, trois volumes in-12 du XVIIIe siècle ont disparu. L’Inspection classe ces cas sous la procédure d’urgence type Z-4. […]
L’Argent d’Émile Zola a été tiré à 250 exemplaires sur Hollande, dont un, relié par Bernasconi, est affiché 3 500 euros. Chez Artcurial, le 9 décembre 2019, un exemplaire venu de la Fondation Napoléon est tombé à 1 643 euros. Même livre, même papier. […]
À l’hôtel Drouot, un manuel de savoir-vivre des années 1890 relié de maroquin prune doublé de soie moirée est parti au triple de sa valeur. Le nom du relieur était doré au contreplat. La dorure y file droit, sans hésitation, et le dos n’a jamais été courbé par une lecture. […]
Manuale Exsecutionis, 1585 : un in-folio en cuir noirci, coins renforcés de métal, posé sur une table basse dans un château suisse. Dans les marges, une seconde main note que la corde de chanvre humidifiée prolonge l’agonie de six à neuf minutes. Le propriétaire voulait savoir ce qu’il détenait. […]
Un matin de givre, l’inspecteur Silas Deckard pose sur la table un gant d’impression et un feuillet calciné. La tablette qui les accompagne affiche une destination : Mayence, vers 1454. Mission rétroactive et portée typographique étendue, l’acceptation étant déclarée implicite. […]
En 1847, Guglielmo Libri, inspecteur général des bibliothèques et mathématicien réputé, fuit en Angleterre. Des centaines de manuscrits ont quitté les fonds publics français. Certains reparaissent chez des collectionneurs, gardes arrachées, sous des reliures neuves attribuées à l’atelier Duru. […]
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