Un matin de givre, l’inspecteur Silas Deckard pose sur la table un gant d’impression et un feuillet calciné. La tablette qui les accompagne affiche une destination : Mayence, vers 1454. Mission rétroactive et portée typographique étendue, l’acceptation étant déclarée implicite.
Une mission de Silas Deckard, Inspecteur de l’IGLI
Par Alcide Raturon, bibliophile errant, membre de la Guilde des Bibliopolicés, voyageur temporel à ses heures.
Amis bibliophiles, bonjour.
Je m’appelle Alcide Raturon. Ce récit n’a pas vocation à convaincre. Il ne cherche pas à prouver. Il ne se réclame d’aucune science ni d’aucun culte. Il relate un fait. Un fait que je n’ai pas compris. Un fait que j’ai vécu.
Cela remonte à l’hiver dernier. Un matin de givre où les rayons de la bibliothèque formaient autant de pièges lumineux sur le parquet. Je triais un lot de factums anonymes du XVIIIe siècle lorsque trois coups nets — administratifs, reconnaissables entre mille — retentirent à la porte.
Silas Deckard.
Inspecteur Délégué de l’Inspection Générale du Livre Imprimé (IGLI), il entra sans saluer. Il portait le même manteau long, le même regard oblique, la même voix sans âge que lors de notre mission en Irlande. Son acolyte Clérambault le suivait, massif, muet, cuir tanné à la verticalité.
— Raturon, dit-il sans s’asseoir, nous avons besoin d’un relais de confiance pour une opération sensible. Mission rétroactive. Portée typographique étendue. L’acceptation est implicite.
Je répondis par le silence, qui était notre seule forme de contrat. Il ouvrit une mallette. Elle contenait trois objets : un gant d’impression, un feuillet calciné, et une tablette obsolète dont l’écran affichait, en lettres rouges :
PROTOCOLE GUTENBERG – NIVEAU 0 ACTIVÉ.
Destination : Mayence, vers 1454.
Mayence, atelier rhénan
C’est dans l’odeur mêlée de métal chauffé, d’huile et d’encre que je repris conscience. Une cave voûtée. Une presse à bras. Des formes composées serrées dans leur châssis. Des casses ordonnées avec une rigueur presque monastique.
Et face à moi : Johannes Gutenberg.
Il ne sursauta pas. Il me dévisagea comme s’il m’attendait.
Sur la table reposait une feuille fraîchement tirée : une page du premier volume de la Bible à quarante-deux lignes, en textura gothique dense, admirablement régulière. Les rubrications seraient ajoutées plus tard, à la main.
— Nous avons un déséquilibre, dit-il en désignant une ligne du livre de l’Exode. Voyez ici. Le blanc en fin de ligne est trop ouvert. La justification ne tient pas.
Il ne parlait pas en termes de mesure abstraite — aucun “point” n’existait ici. Il parlait en homme d’œil, en maître du serrage et du calage. La ligne accusait un relâchement minime, comme si une lettre de largeur inadéquate avait été employée.
J’examinai la forme. Les caractères étaient d’une régularité exceptionnelle. Pourtant, quelque chose jurait. Non une faute, non une coquille, mais une tension altérée dans l’équilibre général de la page.
— Cette composition ne provient pas de votre moule habituel, dis-je. La largeur d’un sort a varié.
Gutenberg hocha la tête.
— Alors vous voyez.
L’anomalie
Il ne s’agissait pas d’une pagination — la Bible n’en comportait aucune. Les feuillets circulaient en cahiers, destinés à être assemblés plus tard. Mais dans ce cahier précis, plusieurs lignes présentaient un relâchement identique.
Un défaut reproductible.
Quelqu’un — ou quelque chose — avait introduit une variation dans la fonte.
Le moule à main réglable, outil central du procédé, permettait d’obtenir une remarquable homogénéité. Une altération systématique supposait une modification de matrice ou un remplacement discret d’un caractère.
Clérambault, infiltré sous identité marchande, avait déjà signalé une incohérence : certaines lettres présentaient une épaule légèrement plus étroite que les autres, presque imperceptible, mais suffisante pour affecter la tension des lignes.
Ce n’était pas une erreur humaine ordinaire.
Le verset
Un fragment circulait déjà — selon les informations de l’IGLI — dans une collection d’Allemagne du Nord. Une feuille isolée attribuée au même tirage, comportant une anomalie textuelle.
Dans le prologue de l’Évangile de Jean, à la place de la formule latine attendue :
Et Verbum caro factum est
figurait :
Et Verbum programma factum est.
Une substitution minime. Un seul mot modifié dans la matrice initiale. Suffisamment subtile pour échapper à un œil distrait. Suffisamment radical pour altérer la théologie entière du texte.
Aucune variante connue des exemplaires conservés ne présente une telle variante. Les états recensés de la Bible de Gutenberg témoignent de corrections en cours de tirage, mais jamais d’une altération doctrinale.
C’était donc une intrusion.
Hypothèse de contamination
Silas apparut la nuit suivante, vêtu en maître copiste.
— L’imprimerie fixe le texte, dit-il. Mais elle peut aussi fixer une erreur à l’échelle continentale. Nous avons détecté une tentative d’introduction d’une variante source. Si elle est intégrée au tirage initial, elle se répercutera par copie, citation, reproduction.
Il n’évoquait pas un “virus” au sens biologique, mais une instabilité matricielle : une variation introduite au point nodal de l’histoire typographique.
La Bible à quarante-deux lignes est le premier grand monument de l’imprimé occidental. En altérer la matrice initiale, c’est infléchir symboliquement l’autorité du texte imprimé.
L’atelier sous surveillance
Pendant plusieurs jours, nous examinâmes les matrices, le moule réglable, les caractères fondus, les formes déjà composées… Aucune trace de sabotage humain évident. Pas de complicité avérée.
Mais dans une cave attenante, murée et récemment ouverte, nous découvrîmes une presse secondaire. Plus rudimentaire. Utilisant des caractères copiés à partir des originaux, mais imparfaits.
Une tentative d’atelier parallèle.
Les pages produites imitaient le modèle, mais avec des écarts infimes : largeur des hampes, inclinaison des empattements, densité d’encre.
Un travail d’imitation destiné à se mêler aux feuillets authentiques. Silas ordonna la saisie et la destruction des caractères falsifiés. Il conserva toutefois un feuillet fautif, scellé dans un étui noir marqué d’un seul mot :
PHANTASMATA.
Retour
Lorsque je revins en 2026, ma bibliothèque était intacte.
Sur ma table reposait une reproduction moderne de la Bible de Gutenberg — fac-similé fidèle d’un exemplaire conservé. Les lignes étaient parfaitement serrées. Aucune variation doctrinale. Aucun mot déplacé.
L’histoire officielle demeurait cohérente :
tirage vers 1454–1455, diffusion progressive, procès de 1455 avec Johann Fust, dispersion ultérieure des exemplaires.
Rien n’indiquait qu’une tentative d’atelier concurrent eût existé.
Pourtant, en observant attentivement la textura, je demeure frappé par une évidence que les historiens reconnaissent volontiers : même l’imprimé naissant présente des états, des corrections, des ajustements en cours de tirage.
L’autorité typographique n’a jamais été absolue. Elle a été conquise.
Et je me surprends parfois à imaginer qu’entre deux lignes parfaitement justifiées se cache encore la possibilité d’une variation.
Non pas une erreur.
Une potentialité.
GBP – Fonds IGLI – Série MT – Dossier PG-1454 – Niveau 7 (Restreint)
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Les papiers décorés
Amis Bibliophiles Bonjour, J’espère que vous avez l’adsl! Je vous propose ci-dessous un superbe article de référence, écrit par Xavier pour le blog. Magnifique. Ce message compte pour vendredi! Il m’a donné un travail de mise en page important.
Les papiers décorés :
Les Chinois ont inventé le papier au début de notre ère, en 105 après J.-C. Il a d’abord été employé comme support pour l’écriture, puis il fut teinté en surface. Chaque couleur avait alors sa signification particulière : le jaune contenait une substance épicée censé éloigner les insectes (conservation). Ces premières expériences décoratives encouragèrent le développement de techniques de plus en plus sophistiquées. Et le raffinement de la société chinoise était tel qu’il n’aurait pas permis l’utilisation d’un matériau sans qualité décorative ni esthétique. Sont donc apparus les premiers motifs décoratifs imprimés, ces techniques deviendront par la suite de plus en plus raffinées ; on saupoudrait d’or ou d’argent les papiers. Vers le Xe siècle, d’autres procédés apparaissent : papier à la colle et papiers « tigrés » (les couleurs sont jetées et forment un semis de petites tâches)
C’est vers le VIIIe siècle que les Japonais apprirent des Chinois la technique de fabrication du papier. Très vite il devint un objet de culte et de tradition. Dans ce contexte, la décoration du papier a connu un essor vertigineux. Les tous premiers papiers marbrés se font au Japon, en appliquant et en agitant une couleur unique sur de l’eau pure ; le « suminagashi « était né et devenait l’apanage de la famille impériale. Les techniques de décorations se multiplièrent : les papiers pliés et teintés, les papiers « batik ».
L’art des nuages :
Au IXe siècle, le papier fut connu du monde islamique où il devint l’objet de soins très particuliers pour la décoration. La religion interdisant les représentations humaines et figuratives, les artistes, pour mettre en valeur les textes sacrés, devaient faire appel à leur imagination. Il y avait une recherche systématique d’harmonie entre le texte, la calligraphie, la mise en page et le papier décoré ; celui-ci était utilisé, soit comme support soit comme encadrement.
Ce n’est qu’au XVIe siècle qu’apparut la marbrure telle qu’on la pratique encore aujourd’hui. Les papiers marbrés étaient utilisés, soit comme support de calligraphie, soit comme encadrement de miniatures. Les motifs traditionnels étaient alors les cailloutés et les peignés ; certains marbreurs turcs du XIXe siècle ont développé un art très particulier avec des motifs figuratifs floraux.Manuscrit persan avec encadrement de papier marbré
Ce n’est qu’au XVe et XVIe siècle que ces techniques de décoration du papier sont apparues en Europe. Il s’agissait principalement de techniques d’impressions pour les papiers peints muraux. Les papiers à la colle étaient aussi très utilisés en France, en Italie et surtout en Allemagne où il existait des ateliers spécialisés dès le XVIe siècle. Au XVIIe et XVIIIe siècle la marbrure connut son apogée, elle est principalement utilisée dans les reliures et les cartonnages ; les principaux motifs étaient alors : les peignés, les coquilles et les cailloutés. En Allemagne, certains papiers étaient imprimés et dorés par gaufrage à chaud, de feuilles de cuivre ou d’argent sur un papier à la colle uni ou multicolore.
Miniature indienne marbrée représentant une scène de chasse (musée national de New Dehli)
Au XIXe siècle, l’industrialisation et la mécanisation supprimèrent l’aspect artisanal de la décoration du papier. En marbrure, on remet au goût du jour les motifs traditionnels tout en développant les papiers à la colle.
Au XXe siècle, l’art de la marbrure subit un certain déclin ; il y a très peu d’artisans capables de reproduire les motifs traditionnels. Peu à peu, la marbrure fut délaissée par certains au profit de réalisations beaucoup plus modernes et originales. L’apparition de nouveaux produits, l’adaptation de certaines techniques du papier, permettent aujourd’hui une plus grande liberté de création et une plus large utilisation des papiers décorés.
Les papiers à la colle :
D’origine ancienne, ce procédé, permet des réalisations particulièrement originales. Les couleurs (en tube ou en poudre) ne se fixent pas au papier tant que la colle d’amidon n’est pas sèche.
La technique de la décoration « à la colle » est certainement antérieure à toutes les autres, du fait de sa préparation très simple : il s’agit en effet de mélanger des couleurs à une colle de farine, puis d’étendre directement ce mélange sur la feuille de papier, à l’aide d’une grosse brosse
Pour la réalisation des motifs, on se sert de peignes, de spatules, de grilles, de morceaux de bois…
Deux exemples de papiers à la colle
Les papiers tirés :
Même technique que pour le papier à la colle, mais on utilise de la colle de farine (plus ferme), les deux feuilles se détachent dans un mouvement régulier.
Ci dessous, un papier tiré, réalisation du papier tiré
La marbrure :
Le motif n’est pas exécuté directement sur un papier absorbant (oriental, chinois ou japonais de 130/150 g.) ; il est d’abord réalisé à la surface d’un liquide, puis transféré sur le papier. Il y a plusieurs techniques : sur eau, avec des peintures grasses (encres de typographie ou peinture à l’huile) ; sur gomme, avec des peintures grasses ou des encres de Chine.
La marbrure sur gomme
Née en Turquie au XVIe siècle, elle a pour base la gomme adragante, suc gommeux issu de l’incision de l’écorce de certains arbustes du genre astralagus. Ces végétaux poussent au Proche-Orient ou en Grèce. Au XIXe siècle, la gomme adragante a été souvent remplacée par le lichen carragheen, algue gommeuse qui donne en marbrure plus d’éclat aux couleurs et plus de précision au dessin.
Aujourd’hui comme hier, les couleurs traditionnelles sont des pigments minéraux (ocres, oxydes naturels, etc.) ou végétaux (indigo, bois de Brésil, etc.)
La pose des couleurs, les peignes, le peigné
La feuille, le séchage des feuilles
Il y a trois grandes familles : les marbrés, peignés et les cailloutés
Les marbrés : 
Le marbré, très employé par les romantiques, est un caillouté dont la particularité principale est que chaque goutte est bordée par un anneau plus clair. L’Empire voit naitre un nouveau modèle qui annonce les marbrés romantiques, le fond est souvent bleu, noir ou rouge, et sur ces couleurs qui deviennent de fines veines, sont jetées des taches bleues parsemées de minuscules bulles blanches comme un bouillonnement et qui donnent un aspect poudreux.
Deux différents peignés droits, dits « non pareils » 
Le sens d’un papier peigné :
Jusqu’au XVIIIe siècle, ils étaient généralement disposés dans le sens de la largeur, pointes des motifs orientés vers la gouttière ; aujourd’hui certains papiers continuent à être marbrés ou imprimés de manière à respecter cet usage. Tel est le cas de la plupart des petits peignés aux motifs très serrés. Dans un souci de conformité avec les critères décoratifs des reliures couvrant cette période, de tels papiers sont tout à fait indiqués.
Avec les peignés larges on innove en employant le dessin dans le sens de la hauteur, c’est-à-dire, la pointe du motif dirigé vers la tête du livre.
Les cailloutés :
Motif caillouté sur un ouvrage de 1840
Les scrotels, ou schroetel :
le scrotel romantique est un papier caillouté à une seule couleur, ils sont souvent utilisés comme gardes, alors que les plats étaient en œil de chat. La plupart des scrotels seront polis à la pierre d’agate.
La Révolution donne un coup d’arrêt au papier marbré, on se sert d’un papier à la colle marron, ocre rouge ou plus souvent bleu vif. Sous le Premier Empire, on emploie encore le papier à la colle, surtout pour les travaux courant.
Identification de quelques types de papiers marbrés
Motif à chevrons
Autre type de motif peigné, bouquet ou feuillage
Les tourniquets, qui sont une évolution des peignés
Motif coquille, milieu XVIIIe
Deux types de papiers flammés
Feuille de chêne, Peigné ondulé à quatre couleurs, dans le genre XVIIIe genre XVIIIe
Papier ombré, XIXe (1825-30), marbré sur eau
Les papiers dominotés :
Il s’agit d’une technique particulière de décoration du papier qui est imprimé au moyen d’une planche de bois. La surface du bois qui crée l’impression est en relief, alors que le fond est creusé ; le dessin en relief est encré et imprimé sur le papier par une pression du bois tout entier.
Tampons de bois pour la réalisation de papiers dominotés
Voilà! Merci Xavier pour ce superbe message, vraiment.HSources consultées :
– Bertrand, pour les trois premiers papiers dominotés
– Z1k, pour le dominoté de 1740 (sur l’histoire des Celtes)
Merci de votre aide.
– Google Books, qui numérise les pages de gardes en couleur
– Stéphane Ipert, Florent Rousseau-Le papier décoré, Dessain et Tolra, P., 1988
– Marie-Ange Doizy-De la dominoterie à la marbrure. Histoire des techniques traditionnelles de la décoration du papier, Arts et Métiers du livre, P., 1996, il existe une édition de tête, tirée à 200 ex. avec son portfolio contenant les échantillons de papiers décorés anciens et modernes d’une trentaine de marbreurs.
-Papier(s), Seuil, 2000
Métiers d’art, septembre 1991, n°44, La Reliure
— Continuer la balade —
Chroniques Temporelles
Découverte d’une pièce inédite de Molière: « Le Bibliomane »
Ex-libris
Dans les archives du Blog: Belles étiquettes de grands relieurs du 17e et du 18e siècles: Derome, Roffet, Douceur, Vente, Fétil, Le Monnier…
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