Chroniques d’Adso de Melk

Dans le catalogue de frère Konrad, la liste des traités sur les fins dernières s’interrompt après trois titres. Le reste de la page est blanc, puis une encre plus pâle porte : Translata sunt in parte vetere bibliothecae. Au nord du cloître de Melk, un mur de briques ferme l’aile condamnée trente ans plus tôt. […]

En 1349, l’abbé de Melk fit fermer les portes de l’abbaye aux paysans venus des villages du Danube. Un convers s’effondra ensuite au réfectoire, une enflure sombre sous le bras, et mourut avant la nuit suivante. Le cimetière fut saturé ; on creusa derrière le verger. […]

Février 1338 : cinq jours de cheval séparent Melk de Ratisbonne, où l’abbé envoie commander un missel enluminé. L’atelier de Maître Heinrich tient dans une rue étroite près de la cathédrale, sous une enseigne de fer forgé. Le séjour prévu pour quelques semaines durera trois mois. […]

En mars 1342, un courrier pontifical porte à l’abbaye de Melk une convocation du Saint-Office d’Avignon. Le pape Benoît XII fait juger un livre accusé d’hérésie et de meurtre, son auteur étant mort depuis longtemps. Le manuscrit, lui, a disparu de l’abbaye italienne. […]

En 1348, un marchand nommé Hermann von Trier se présente aux portes de Melk avec deux sacoches de cuir renforcé. Il en tire un codex des Confessions donné pour autographe de saint Augustin, appuyé d’une lettre scellée de cire rouge. L’abbé paie trois cents florins, de quoi nourrir l’abbaye un an. […]

En 1351, au cent-dix-septième manuscrit de l’inventaire de Melk, un psautier du XIIe siècle porte en marge du psaume 23 un moine défécant. Frère Ulrich, quatre-vingts ans, refuse d’abord d’en parler. En trois semaines, j’ai relevé quarante-sept volumes marqués de la même façon. […]