Amis Bibliophiles bonsoir,
Contrairement à ce qu’on peut parfois lire ici ou là, les Fables de La Fontaine illustrées par Oudry, ces fameux quatre volumes in-folio bien connus des bibliophiles, ne sont pas des livres rares à l’échelle de la bibliophilie. On les croise plusieurs fois par an dans les ventes aux enchères et il en est toujours quelques exemplaires en vente chez les libraires; en veau, et même en maroquin. On es croise à partir de quelques milliers d’euros en veau ou en maroquin postérieur, et jusqu’à quelques dizaines de milliers d’euros pour les exemplaires en maroquin d’époque.
Plus rares sont les exemplaires reliés dans des reliures particulières, notamment celles portant des fers spéciaux et animaliers. En général, dans ce cas, on tourne plutôt autour de 80 – 100 000 euros.
Encore plus rares sont les exemplaires dont les gravures sont en couleurs. C’est justement l’un de ces exemplaires qui sera mis aux enchères le 19 mars à Stockholm chez Auktionsverket (http://auktionsverket.com/auction/rare-books/2013-03-19/).
Lors de la même vente seront mis aux enchères quelques autres livres en langue française, dont une Histoire Naturelle des Oiseaux de Buffon, elle aussi avec les gravures en couleurs, ou une très belle reliure parisienne du XVIe siècle.
Mais revenons aux Fables de La Fontaine par Oudry, ainsi décrites par la maison de ventes:
EXTREMELY RARE HAND-COLOURED COPY OF LA FONTAINE’S FABLES ILLUSTRATED BY OUDRY.
LA FONTAINE, J. de. Fables choisies, mises en verse. I-IV. Paris (chez Desaint & Saillant – Durand, de l’imprimerie de Charles-Antoine Jombert) 1755-59. Folio (427×286 mm). 1 hand-coloured engraved frontispiece portrait Charles-Nicolas Cochin after Jean-Baptiste Oudry – Dupuis, 4 titles with hand-coloured woodengraved vignettes, many hand-coloured woodengraved vignettes in the text, 275 finely hand-coloured engraved plates Aubert, Aveline, Bacquoy, Beauvois, Cochin and others after Oudry (all, partly some occasional spotting and some offsetting). Edition on paper Hollande. Second state with the word « Le leopard » written on the banner.
Contemporary French red morocco, slightly worn and rubbed, 2 inner joints split, some corners bumped, boards with gilt bordure, gilt inner dentelles, richly gilt spines in compartments, spines faded and partly with damages to edges. 4 volumes. 
Sander 1065. Cohen-Ricci 548-50. Second issue.Collation: 1 frontispiece portrait, (4), (i)-xxx, xviii, (1)-124 pp., 70 plates; (4), ii, (1)-135, (1 blank) pp., 68 plates; (4), iv, 146 pp., 68 plates; (4), ii, 188 pp., 69 plates.
Jean-Baptiste Oudry (1685-1755), French painter, elected in the Royal Academy in 1719, he began his sketches based upon the fables of La Fontaine in 1729 as he became the director of the Beauvais tapestry factory, and made a total of 276 sketches before finishing in 1734. « One of the most ambitious and successful of all illustrated books » (Ray, The art of the French illustrated book, 5).
Copies with fine hand-coloured plates are extremely rare. There have only been a few royal copies on the market the last 40 years that have been hand-coloured, which indicates that this copy could have belonged to a member of the royal family or a highly distinguished person at the court.The latest auction record we could find, was in 2011, as an handcoloured but incomplete copy was sold with provenance of Louis XV.
Un bel ouvrage, qui a largement le temps d’effectuer le trajet depuis Stockholm jusqu’au Grand Palais, où nous le croiserons peut-être. L’estimation, large, se situe entre 72 et 97 000 euros. Les paris sont ouverts.
Cher Erick, les colonnes du blog te sont ouvertes pour un petit article de présentation de ces Fables, ouvrage que tu connais sur le bout des doigts 🙂
H
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Portrait: Robert Lenkiewicz, un bibliophile « Larger than life »
Amis Bibliophiles Bonsoir,
Les Bibliophiles sont souvent des êtres à part. certains d’entre sont d’une érudition prodigieuse, d’autres semblent comme figés dans le temps, d’autres vouent leurs vies aux livres au point d’en perdre le contact avec leurs semblables, d’autres enfin sont simplement uniques en leur genre, comme Robert Lenkiewicz.
Autoportrait
Robert Lenkiewicz (1941-2002) est un bibliophile anglais né à Londres. A 16 ans Lenkiewicz intègre le prestigieux Saint Martins College of Arts and Design, avant de rejoindre la Royal Academy. Il est devenu l’un des artistes importants du Sud de l’Angleterre du siècle dernier et vivra de son art pendant toute sa vie. Il est connu pour avoir tiré son inspiration des nombreux nécessiteux auxquels il offrait asile, repos et chaleur humaine, dans son studio d’artiste londonien. Son grand projet sera d’ailleurs de réveiller les consciences et d’attirer l’attention des institutions et de ses semblables en peignant ces personnes aux existences difficiles.
Larger than life? A côté de sa personnalité haute en couleurs, de cet engagement social et de son oeuvre prolifique, Lenkiewicz a également mené des recherches personnelles sur le comportement humain et ses débordements. Il menait ses recherches au travers des ses rencontres mais également, et c’est le point qui nous intéresse, en rassemblant des milliers d’ouvrages de documentation.
Au final, ce seront près de 25000 ouvrages qui se seront ainsi accumulés sur ses rayonnages, avec pour sujets de prédilection l’art, les sciences occultes, démonologie, la magie, la philosophie et en particulier la métaphysique, l’alchimie, la mort, la psychologie et la sexualité. Il a ainsi rassemblé l’une des bibliothèques sur les sciences occultes les plus importantes du vingtième siècle avec environ 3000 ouvrages rares. Sotheby’s a estimé que cette bibliothèque occulte était la plus importante biblothèque privée sur le sujet, si ce n’est dans le monde, du moins en Europe.
Vide débordé par les livres à son domicile (ils occupaient 7 pièces…), Lenkiewicz fît l’acquisition d’une église déconsacrée dans laquelle il consacra deux étages aux ouvrages anciens, et en particulier au sciences occultes. Ces ouvrages principalement imprimés entre le 15ème et le 17ème siècles étaient principalement écrits en latin, en anglais, mais aussi en français pour un grand nombre d’entre eux. il avait curieusement donné un nom aux 7 pièces de son domicile consacrées aux livres: la « Art Biography Room« , la « Art History Room« , la « Occult Philosophy Room« , qu’il appelait aussi la « Metaphysics Room« , la « Death Room« , une « Witchcraft Room » et la « Erotica Room » et enfin une « Literature Room« .
Sa bibliothèque fût dispersée par Sotheby’s en 2003 et fît l’objet d’un très agréable et instructif catalogue. En le parcourant, on découvre par exemple 8 éditions du Malleus Maleficarum de Sprenger et Kramer dont un exemplaire de la première édition, imprimée en 1487 par Drach. Vous pouvez retrouver un article sur cet ouvrage sur le blog, mais pour mémoire cet ouvrage fût placé en tête de sa liste des « Livres de la haine » par Amnesty International.
En feuilletant un peu plus le catalogue, on croise de nombreux ouvrages d’Agrippa, plusieurs éditions de la Démonomanie des Sorciers de Bodin, Jérôme Cardan, une édition du Songe de Poliphile, Paracelse, Kircher, plusieurs éditions du Compendium Maleficarum de Guazzo, un Lycosthène et 344 autres merveilles. Au delà de la prédilection de Lenkiewicz pour les sciences occultes, on sent également sa sensibilité d’artiste s’exprimer fortement puisqu’il a surtout rassemblé des livres anciens illustrés.
Selon le souhait de Lenkiewicz, cette vente « post-mortem » de la Bibliotheca Lenkiewicziana a permis de créer une fondation destinée à soutenir les jeunes artistes.
Lenkiewicz avait également rassemblé un cabinet de curiosités comprenant des antiquités égyptiennes, des artefacts provenant de camps de concentration nazis, et une pièce célèbre, le squelette de Ursula Kemp, qui fût pendue pour sorcellerie à Plymouth en 1582…
Une autre anecdote? Lenkiewicz dépensait tous ses revenus dans les livres et même plus. Il fût ainsi condamné à deux mois de prison au début des années 1970 pour avoir volé quatre livres anciens dans la bibliothèque de Plymouth. Que déclara-t-il? « Personne ne les a jamais réclamés et ce n’est qu’au bout de quatre ans que le vol fût découvert. Lorsque la police est arrivée je leur ai répondu que je les attendais, en leur demandant pourquoi ils avaient mis autant de temps, et s’ils voulaient du sucre avec leur thé… »
C’était Robert Lenkiewicz.
H
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Bilan des courses :
Le La Fontaine : SEK 775 000 + 22,5% de frais.
Ca nous fait 114.000 euros ma bonne dame!
Le Buffon avait l'air plus sympa (selon moi) :
400.000 + 22,5% de frais, ce qui nous fait 59.000 euros.
Bon ca c'est fait :))
Wolfi
effectivement, avec 100 000 euros, à la vente Le Fur du 26, je pourrais me faire plaisir…
Un peu facile comme achat, non ? Si j'avais 100 000 euros d'achat de livres devant moi, je ne les mettrais pas là-dessus. Ouvrages pour Emirs et/ou banquiers et/ou Aristophil. J'ai dans ma liste 50 ou 100 livres entre 1000 et 2000 euros qui me feraient infiniment plus plaisir …
Supion
Feraient plaisir, c'est encore plus !
Supion
Magnifique !
@Nicolas
… j'ai toujours le même doute !
Xavier
On est bien d'accord Nicolas!
Cela dit, c'est vrai que ces exemplaires coloriés ont un charme indéniable…
Qui sait où se trouve l'exemplaire Feodorowna?
J'aimerais bien le savoir!
Wolfi
J'aimerai bien qu'un universitaire se penche un jour sur la datation chimique de la mise en couleurs de tout un tas de beaux exemplaires d'éditions prestigieuses.
Je n'ai jamais rien trouvé en ce sens.
Sans tomber dans la parano, j'aurais pour ma part du mal à signer un chèque de 200 000 euros pour un livre sans provenance, avec le doute que la main qui tenait le pinceau ait pu être celle d'un obscure enlumineur italien de l'entre deux guerre travaillant sur commande d'un marchand peu scrupuleux.
Nicolas
Ah cher Wolfi, tu sais bien comme moi, que rien n'est jamais définitif: un exemplaire incomplet peut fort bien redevenir complet 🙂
Cela demande quelques contacts, ça demande de le mettre en réserve quelques années, mais cela arrive souvent, surtout pour les exemplaires qui, comme celui-là, ne sont pas marqués par une provenance.
Hugues
Un exemplaire comparable – le même ? – est passé en vente chez Mathias-Baron -Ribeyre le 18 /11/2010 adjugé 183000€ ( 225090 € avec les frais) voir aussi Gazette Drouot du 25/03/2011 – Sourget a eu plusieurs exemplaires coloriés – en maroquin vert – il dit dans une de ses notices que ce sont en général des exemplaires du 2° tirage qui sont coloriés car les libraires ayant des invendus les ont ainsi rehaussés pour les écouler, au prix de 550 Livres. Il y a eu aussi en novembre 2011 et mai 2012 des artciles et commentaires très intéressants sur le blog de Bertrand.
Patrick C.
Bonjour,
j'étais persuadé que personne n'avait vu cette vente!
Je suis un peu nigaud!
Effectivement ces exemplaires coloriés ne sont pas courant.
Cohen, Reynaud et Boissais/Delaplanque n'en parlent pas. Je crois quand même que dans les éditions antérieures du Cohen, il en est fait mention, car je trouve sur Google des extraits des éditions de 1890 qui en parlent (je n'ai que celle de 1912).
Brunet parle d'un exemplaire en papier ordinaire en mar rouge vendu 164 Fr Vente Merigot.
Plus près de nous, j'ai repéré 3 exemplaires :
– catalogue Sourget 1996 XIII n°195 en maroquin vert en tres grand papier (circa 500mm) provenant d'un membre de la maison royale ("Bourbon-Gravière" manuscrit sur la page de garde).
L'exemplaire est passé auparavant dans une vente et il était marqué que certaines pages avaient malheureusement des mouillures.
A noter que le coloriage est d'une grande qualité.
– catalogue Sourget 1997 XV n°153 en maroquin vert de deuxieme tirage sur papier moyen (circa 410mm)et d'un coloriage un peu grossier. Le catalogue indique que 103 ont été coloriés vers 1780 et 172 sous la restauration.
"Quelques années après la parution de l'édition, quelques exemplaires du second tirage imprimés sur papier moyen de hollande demeuraient invendus. Les libraires, soucieux de résorber leur stock, décidèrent de les enluminer et de les vendre au prix colossal de 550 livres. C'est pour cette raison que les exemplaires enluminées sont généralement de second tirage".
– exemplaire passé en vente en 2010 :
http://www.jj-mathias.fr/html/fiche.jsp?id=1618795
en maroquin rouge à dentelles (pas très bon état, malheureusement incomplet de 3 gravures.
L'exemplaire a été acheté par un libraire parisien puis revendu à Aristophil.
Dans les ventes anciennes, j'ai pu en trouvé deux :
– un que j'avais mentionné dans l'article :
http://bibliophilie.blogspot.fr/2012/03/de-la-bible-de-gutenberg-la-librairie.html
Sûrement le plus beau répertorié!
– un en veau dans une vente de 1799 (on peut le trouver facilement sur google)
Il y a un exemplaire également qui a servi à reproduire l'édition suivante :
http://www.editionsdianedeselliers.com/livre-Fables_de_La_Fontaine___illustrées_par_Jean_Baptiste_Oudry-28-1-1-0-1.html?PHPSESSID=59ff6c01361cf8501e672c01dfb69e23
J'en ai sûrement loupé, mais il n'y en a pas beaucoup quand même!
Un libraire m'a dit que des ateliers de coloriage en Hollande étaient encore actifs jusqu'à 1960 et avaient "traité" certains exemplaires.
En ce qui concerne l'exemplaire en vente en Suede, tu sais ce que je pense des exemplaires incomplets…
On ne m'ôtera pas de la tête que de nos jours, on mélange un peu la qualité (et donc la valeur) des exemplaires disponibles sur le marché!
Payer 200.000 euros pour l'exemplaire de la bibliothèque impériale russe, pourquoi pas…
Payer la même somme pour un exemplaire incomplet, c'est du grand n'importe quoi!
Enfin, ce n'est que mon opinion…
Cordialement,
Wolfi
ce qui est étonnant, c'est que de tels exemplaires n'aient pas un pedigree connu… aucune provenance n'est indiquée ?