Soixante-dix pièces cette semaine, et une proportion de livres du XVIe siècle que je n’avais pas vue depuis longtemps : quatre livres d’heures imprimés entre 1512 et 1516, trois incunables, un Descartes de 1637 en édition originale et le Plutarque italien de 1518. Côté eBay, l’anatomie et la théologie tiennent le haut du pavé ; côté Catawiki, c’est un plateau de première catégorie.
Amis bibliophiles, bonjour.
Par Barthélémy d’Arcole, Inspecteur des Mirages Marchands de la Guilde des Bibliopolicés
Je passe mes semaines à regarder passer des livres que je n’achèterai pas. C’est un métier discret et il a ses compensations : on finit par reconnaître au premier coup d’œil ce qui mérite qu’on s’arrête. Voici ma sélection de la semaine.
Livres anciens (XVe-XVIIIe siècle)
124,46 €Marco Girolamo Vida, Œuvres poétiques, 1548 — le poète de Crémone que la Renaissance mettait au-dessus de Virgile, dans un plein vélin de l’époque qui a traversé cinq siècles sans être rhabillé. Voir sur eBay
26,50 €Ambrogio Calepino, Dictionarium octolingue, 1609 — l’ancêtre de tous nos dictionnaires — son nom est devenu le mot « calepin » — ici dans une version à huit langues. Voir sur eBay
7,50 €Opusculum asceticum posthumum, 1648 — petit traité de spiritualité publié après la mort de son auteur, format de poche des couvents du Grand Siècle. Voir sur eBay
324,70 €Ignace de Loyola, Les Exercices spirituels, 1673 — cinquante-six gravures accompagnent le manuel de méditation qui a formé, méthode par méthode, toute la Compagnie de Jésus. Voir sur eBay
34,52 €Bon de Merbes, Summa christiana, Amiens, 1683 — un in-folio de théologie sorti d’une presse picarde, format et provincialisme réunis — les deux choses les plus rares du siècle. Voir sur eBay
40,50 €Marcello Malpighi, Discours anatomiques, 1687 — le fondateur de l’histologie, celui qui vit le premier les capillaires au microscope, avec ses planches. Voir sur eBay
31,50 €Claude Dechales, Les Élémens d’Euclide, 1683 — la version jésuite d’Euclide, celle sur laquelle des générations de collégiens ont appris la géométrie. Voir sur eBay
71,00 €Corporis humani anatomia, XVIIe siècle — anatomie latine du siècle où la dissection cessa d’être un scandale pour devenir un cours. Voir sur eBay
33,50 €Traitté de l’esprit de l’homme, vers 1670 — la psychologie avant la psychologie, écrite quand Descartes venait à peine de refroidir. Voir sur eBay
66,04 €Henri Gautier, Nouveau traité de fortifications, 1690 — Vauban fortifiait, Gautier expliquait comment : planches dépliantes de bastions et de demi-lunes. Voir sur eBay
8,50 €Bibliothèque historique de la France, 1719 — l’édition originale de la première grande bibliographie française : le catalogue avant les catalogues. Voir sur eBay
33,50 €Molière, The Works, Londres, 1739, 10 volumes — Molière traduit et gravé pour les Anglais, soixante ans après sa mort — la contre-épreuve d’une gloire. Voir sur eBay
22,25 €Abbé Lambert, Histoire littéraire du règne de Louis XIV, 1751, 3 vol. in-4 — trois in-quarto pour dresser l’inventaire d’un siècle qui venait tout juste de se refermer. Voir sur eBay
30,50 €Nicolas Venette, Tableau de l’amour conjugal, 1764 — le premier manuel de sexualité imprimé en français, réédité pendant deux siècles sous le manteau et sur les rayons. Voir sur eBay
62,00 €La Connoissance de l’astronomie, 1771 — l’almanach savant du Bureau des longitudes, l’outil qui permettait de trouver sa position en mer. Voir sur eBay
3,50 €Voyage dans les mers de l’Inde, 1779 — l’édition originale du récit de Le Gentil, parti observer un passage de Vénus et rentré onze ans plus tard, déclaré mort et déshérité. Voir sur eBay
6,50 €Recueil des antiquités marseilloises, XVIIIe siècle — l’archéologie provençale à ses débuts, quand on relevait les inscriptions latines à la plume et à la mesure. Voir sur eBay
37,52 €James Bruce, Voyage aux sources du Nil, 1790, 14 volumes — l’Écossais qui prétendit avoir atteint les sources du Nil et que Londres traita de menteur pendant vingt ans : édition originale française complète. Voir sur eBay
76,04 €Lucien de Samosate, Œuvres, 6 volumes — le moqueur professionnel de l’Antiquité, dont les faux récits de voyage sur la Lune ont fondé, sans le vouloir, la science-fiction. Voir sur eBay
Le XIXe siècle
11,92 €Le Gros et vrai Cagliostro, 1827 — le charlatan le plus célèbre du XVIIIe siècle repris en pamphlet sous la Restauration, relié en maroquin. Voir sur eBay
70,00 €Relation du voyage en Savoie, 1834 — récit anonyme d’un tourisme alpin qui commençait à peine à s’inventer, en édition originale. Voir sur eBay
8,00 €Édouard Fournier, Variétés historiques et littéraires, 1855-1863 — le premier grand recueil de libelles et de pièces fugitives d’Ancien Régime, source de tous les curieux depuis. Voir sur eBay
11,50 €Gérard de Nerval, La Bohême galante, 1856 — le livre où Nerval invente le mot avant que Murger n’invente le mythe ; il se pendra deux ans plus tôt — le recueil est posthume. Voir sur eBay
23,52 €Marquis de Mirville, Des esprits et de leurs manifestations fluidiques, 1863, 6 vol. — la somme du spiritisme catholique, écrite pour prouver que les tables tournaient bel et bien, mais par le diable. Voir sur eBay
30,50 €Jean de Joinville, Histoire de Saint Louis, 1867 — le compagnon de croisade racontant son roi, dans une reliure décorée du goût romantique. Voir sur eBay
17,50 €Histoire de la caricature, 1874 — l’édition originale de Champfleury, premier à traiter le dessin satirique comme un objet d’histoire. Voir sur eBay
Manuscrits & curiosités
43,86 €Manuscrit in-4, philosophie et concile de Trente — un cahier de main d’époque : la théologie tridentine recopiée par quelqu’un qui devait la réciter. Voir sur eBay
201,42 €Léon Carias, Anatole France et Maurice Barrès, manuscrit inédit, 1928 — le manuscrit autographe d’une étude jamais imprimée sur les deux écrivains que la France de 1900 opposait comme deux drapeaux. Voir sur eBay
Et chez Catawiki, cette semaine
Le plateau y est exceptionnel : je le donne en entier, du premier incunable de 1481 au dernier Maupassant sur hollande.
Incunables, post-incunables et livres d’heures
4 400 €Johannes Herolt, Sermones Discipuli, incunable, 1481 — le recueil de sermons le plus copié d’Europe à la veille de l’imprimerie, sorti des presses onze ans seulement après leur arrivée en France. Voir sur Catawiki
2 050 €Claudien, Opera, incunable, 1495 — le dernier grand poète latin de Rome, imprimé cinq ans avant la fin du XVe siècle : un incunable au sens strict. Voir sur Catawiki
1 450 €Jacques de Voragine, Sermones de Tempore et de Sanctis, incunable — l’auteur de la Légende dorée dans son autre registre, celui du prédicateur, en caractères gothiques. Voir sur Catawiki
3 300 €Livre d’heures imprimé sur parchemin et enluminé, 1512 — tiré sur peau et repris à la main : le moment exact où l’imprimerie refusait encore de renoncer au manuscrit. Voir sur Catawiki
6 499 €Pigouchet et Eustace, Heures de la Conception Notre-Dame, 1512 — les bordures criblées de Pigouchet, la marque parisienne la plus reconnaissable de tout le livre d’heures imprimé. Voir sur Catawiki
4 900 €Gilles Hardouyn, Heures à l’usage de Rome, 1514 — l’atelier parisien rival de Pigouchet, avec ses grandes scènes bibliques dans des encadrements architecturés. Voir sur Catawiki
5 800 €Hore Dive Virginis, post-incunable, 1516 — un livre d’heures latin du premier quart du XVIe, quand le genre atteignait son sommet avant de disparaître en trente ans. Voir sur Catawiki
1 350 €Plutarque, Le Vite di Plutarcho, 1518 — les Vies parallèles en italien, deux générations avant qu’Amyot ne les donne aux Français et à Montaigne. Voir sur Catawiki
Le XVIe siècle
565 €Horatio Nucula, Commentariorum de bello Aphrodisiensi libri quinque, 1552 — le récit latin de la campagne d’Afrique de Charles Quint, écrit par un témoin deux ans après les faits. Voir sur Catawiki
210 €La Chronique des roys de France, Martin le Mégissier, Rouen, 1552 — une chronique nationale sortie d’une presse normande, au temps où la province imprimait encore contre Paris. Voir sur Catawiki
995 €Jules César, De Bello Gallico, édition illustrée avec cartes, 1559 — les cartes de la Gaule dessinées par des humanistes qui n’avaient jamais vu la moitié des lieux qu’ils traçaient. Voir sur Catawiki
380 €Ésope, Fabulae, 1570 — les bois d’animaux « d’après nature » annoncés sur la page de titre, un siècle avant que La Fontaine ne reprenne le fonds. Voir sur Catawiki
630 €Claude de Taillemont, Discours des Champs Faez, 1576 — le Lyonnais qui prit la défense des femmes en pleine querelle littéraire, dans un livre devenu très rare. Voir sur Catawiki
360 €La Saincte Bible, in-folio, 256 gravures, 1578 — quatre kilos et trente-sept centimètres : la Bible de famille dans son format le plus intimidant. Voir sur Catawiki
200 €Philippe Desportes, Les Premières Œuvres, 1580 — le poète officiel d’Henri III, si bien payé qu’il achetait des abbayes avec ses sonnets. Voir sur Catawiki
Le XVIIe siècle
650 €Artillerie ou vraye instruction de l’artillerie, 1628 — le manuel du canonnier au temps du siège de La Rochelle, avec ses figures de pièces et de trajectoires. Voir sur Catawiki
900 €Hanzelet Lorrain, La Pyrotechnie, 1630 — le graveur de Pont-à-Mousson qui illustra lui-même son traité de poudres, de fusées et de feux d’artifice de guerre. Voir sur Catawiki
468 €Jean de Serres, Inventaire général de l’Histoire de France, 1636 — l’histoire de France vue par un protestant, réimprimée sans relâche malgré les censeurs. Voir sur Catawiki
1 000 €Descartes, La Dioptrique et Les Météores, édition originale, 1637 — les deux essais publiés le même jour que le Discours de la méthode, dont ils devaient être la démonstration pratique. Voir sur Catawiki
320 €Charles Estienne, L’Agriculture et Maison rustique, suivi de La Chasse du loup, 1637 — le manuel du gentilhomme campagnard, resté au programme des fermes françaises pendant deux siècles. Voir sur Catawiki
2 800 €Claude-Barthélemy Morisot, Orbis Maritimi, 1643 — l’histoire du monde maritime écrite depuis Dijon, à trois cents kilomètres de la première vague. Voir sur Catawiki
2 900 €Jean Nieuhof, L’Ambassade de la Compagnie orientale vers l’Empereur de Chine, 1665 — le livre qui a donné à l’Europe ses premières images exactes de la Chine, et lancé un siècle de chinoiseries. Voir sur Catawiki
600 €Caspar Schott, Magiae Universalis Naturae et Artis, 1677 — le jésuite élève de Kircher expliquant machines, illusions d’optique et acoustique — la physique quand elle s’appelait encore magie. Voir sur Catawiki
2 300 €Arnold Montanus, Ambassades mémorables de la Compagnie des Indes orientales, 1680 — le pendant japonais de Nieuhof, sur un pays alors fermé à tous sauf aux Hollandais de Deshima. Voir sur Catawiki
Le XVIIIe siècle
39 €Joachim de La Chetardie, L’Apocalypse expliquée par l’histoire ecclésiastique, 1707 — le curé de Saint-Sulpice lisant l’Apocalypse comme un compte rendu d’archives. Voir sur Catawiki
33 €Le Flambeau astronomique ou calendrier royal de l’année 1714 — un almanach daté d’une seule année : par nature, presque aucun n’a survécu au 31 décembre. Voir sur Catawiki
300 €Jacques de Solleysel, Le Parfait Mareschal, 1744 — l’écuyer du roi et sa médecine du cheval, ouvrage de référence de toutes les écuries d’Europe. Voir sur Catawiki
260 €Office de la Semaine Sainte, aux armes de Louis XV, 1748 — une reliure armoriée royale : la provenance est estampée sur les plats, elle ne se discute pas. Voir sur Catawiki
420 €Florian, Œuvres, 1788 — le fabuliste que la Révolution jettera en prison l’année suivante, dans une série de volumes richement reliés. Voir sur Catawiki
150 €Louis Liger, Amusemens de la campagne, 116 illustrations — chasse, pêche et volières gravées pour un public urbain qui rêvait déjà la campagne plus qu’il ne l’habitait. Voir sur Catawiki
50 €Sieur de Royaumont, Histoire du Vieux et du Nouveau Testament, 278 gravures — la Bible en images de Port-Royal, le livre par lequel des millions d’enfants ont vu l’Écriture avant de la lire. Voir sur Catawiki
46 €Molière, L’Estourdy, Le Dépit amoureux, Les Précieuses ridicules — les trois premières comédies, celles d’avant la cour, réunies dans un même volume. Voir sur Catawiki
Le XIXe siècle et au-delà
1 €Les Cinq Codes collationnés sur l’édition de l’Imprimerie royale, 1822 — le monument juridique napoléonien réimprimé sous la Restauration, qui l’a gardé faute de mieux. Voir sur Catawiki
50 €Grandville, Les Métamorphoses du jour, 1846 — les hommes à têtes d’animaux qui ont fondé toute la caricature française du siècle. Voir sur Catawiki
2 €Balzac et Gustave Doré, Les Contes drolatiques, 1855 — Doré avait vingt-trois ans et livra quatre cent vingt-cinq dessins : c’est le livre qui l’a lancé. Voir sur Catawiki
150 €Danse Macabre, 1862 — le motif médiéval du squelette qui prend le vivant par la main, repris au moment où le romantisme cherchait ses fantômes. Voir sur Catawiki
1 €Le Sage, Le Diable boiteux, 1868 — le diable qui soulève les toits de Madrid pour montrer ce qui s’y passe : la première caméra de la littérature. Voir sur Catawiki
400 €Maupassant, Au Soleil, édition originale, 1 des 50 sur hollande — le récit algérien de Maupassant, dans le tirage de tête, en reliure d’époque. Voir sur Catawiki
473 €Maupassant, Les Sœurs Rondoli, édition originale, 1 des 50 sur hollande — cinquante exemplaires sur grand papier pour un recueil de nouvelles : la rareté est arithmétique. Voir sur Catawiki
173 €Maupassant, Miss Harriet, édition originale, 1 des 50 sur hollande — le volume où Maupassant commence à écrire ses obsessions plutôt que ses observations. Voir sur Catawiki
1 600 €Maupassant, Pierre et Jean, édition originale, 1 des 100 sur hollande — le roman précédé de la préface qui reste, aujourd’hui encore, la meilleure définition du réalisme français. Voir sur Catawiki
22 €Alain-Fournier, Le Grand Meaulnes, édition originale numérotée, 1913 — le seul roman qu’il ait eu le temps d’écrire : il sera tué aux Éparges quatorze mois plus tard. Voir sur Catawiki
À la semaine prochaine.
GUILDE · BdA/2026-09-10
La lettre du bibliophile
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